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Todo sobre el autismo

Qué es?

El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno neurobiológico del desarrollo, que ya se manifiesta durante los tres primeros años de vida y que perdurará a lo largo de todo el ciclo vital.

Los síntomas fundamentales del autismo son dos:

  • Deficiencias persistentes en la comunicación y en la interacción social.
  • Patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades.

Las señales que pueden ser indicativas de TEA en los niños y niñas son:

  • En el parvulario y en la escuela, no muestran interés por los otros niños o niñas.
  • No comparten intereses (no acostumbran a señalar con el dedo aquello que les llama la atención para compartirlo con otros).
  • Ausencia de juego simbólico (dar de comer a los muñecos, hacer la comida con juguetes de cocinitas, jugar a coches como si fuesen de verdad, etc.).
  • Hay poco contacto visual y no observan la expresión de la cara del interlocutor cuando ven juntos alguna cosa inusual. No acostumbran a hacer la risa social.
  • Su lenguaje, si existe, es literal (no entienden las bromas, los chistes, los dobles sentidos ni las metáforas).
  • Evitan el contacte físico o les gusta muy poco. Acostumbran a tener hipersensibilidad táctil, olfativa, gustativa y auditiva. A menudo hay poca sensibilidad al dolor.
  • Reaccionan poco ante la voz de los padres, cosa que puede hacer sospechar un déficit auditivo.
  • Tienen intereses inusuales. Éstos son repetitivos y no compartidos.
  • Pueden mostrar comportamientos extraños, repetitivos y autoestimulantes, com el balanceo, el movimiento de aleteo de manos o caminar de puntillas, entre otros.
  • Aquellos que presentan más nivel intelectual notan que son diferentes, y no entienden qué les pasa. Son la pieza del puzzle que no saben acoplarse ni encajar, en el tablero social.

El TEA, no es originado por una única causa. Se trata de un trastorno plurietiológico, en el que diversos de los factores favorecedores de este trastorno, son todavía desconocidos.

Actualmente sabemos que hay factores genéticos, que explican una mayor incidencia en algunas familias y una alta concordancia entre los gemelos univitelinos.

También hay factores ambientales, que actúan como factores de riesgo, propiciando la aparición del trastorno. La edad avanzada de los padres, la ingesta de tóxicos y determinados fármacos durante el embarazo (valproat), así como el bajo peso al nacer, son factores que se han podido relacionar con la aparición del TEA.

Quedan por lo tanto, bien descartadas, las antiguas teorías psicológicas, que sostenían que el autismo era favorecido por una relación fría y poco empática de los padres hacia el bebé (teoría de la madre nevera). Teoría que provocó sentimientos de culpabilidad a padres y madres de niños con TEA.

Por otro lado, la prevalencia del TEA, según los DSM-5, se estima que es entorno al 1% de la población. Afectando tanto a la población infantil como a la adulta, ya que el trastorno afecta a la persona durante todo el ciclo vital.

Afecta con más frecuencia a hombres que a mujeres, en una proporción de 4 a 1.

Este incremento del número de personas afectadas, se puede explicar por la mejora en el diagnóstico, que ha hecho aflorar nuevos casos no diagnosticados anteriormente, pero también por un posible aumento del número de afectados y cambios en los criterios diagnóstico en el DSM-5.

Síntomas

Todo síndrome clínico presenta, a parte de los denominados síntomas fundamentales, nucleares o patognomónicos, y que constituyen la base de su definición, un conjunto de síntomas secundarios o asociados (que no son necesarios para incluir a un sujeto particular en una categoría diagnóstica dada) y que pueden variar notablemente en cada individuo.

En cuanto al autismo, un síntoma asociado de primer orden lo constituye la discapacidad intelectual, que afecta a un 50% aproximadamente de toda la población, ya que, contrariamente a lo que se ha manifestado en muchas ocasiones y sin fundamento alguno, una proporción importante de la población con autismo presenta un QI dentro de los límites de la discapacidad intelectual.

Conjuntamente con la discapacidad intelectual, los síntomas secundarios más frecuentes que se presentan con el autismo son::

  • Hiperactividad (infancia)
  • Hipoactividad (adolescencia y edad adulta)
  • Humor lábil
  • Baja tolerancia a la frustración
  • Crisis de agitación (con o sin causa aparente)
  • Impulsividad
  • Autoagresividad
  • Heteroagresividad (menos frecuente que la autoagresividad)
  • Alteraciones del sueño
  • Trastornos de la alimentación (hiperselectividad, pica)
  • Crisis epilépticas (20-25% de la población total)

FAQS

El autismo se cura?

Cabe considera al autismo, en principio, com un trastorno crónico. Es decir, que la persona que lo sufre presentará los síntomas (en mayor o menor grado) toda la vida. Ahora bien, hemos de decir que en la literatura científica encontramos algunos casos en los que después de una intervención primeriza e intensiva, de tipo conductual, han dejado de presentar criterios de diagnóstico.

Empeora a medida que pasa el tiempo?

Habitualmente, las personas afectadas mejoran con el paso del tiempo, pero el pronóstico depende de diversos factores: gravedad inicial, inicio y tipo de intervención terapéutica, características del entorno familiar y escolar…

Podrá ir a una escuela ordinaria?

La inclusión en centros ordinarios de alumnos afectados de TEA depende, sobretodo, de los recursos de cada centro, especialmente los recursos humanos. Los alumnos con TEA necesita profesorado formado, soporte individual y adaptaciones curriculares (metodológicas y/o de contenido). Si el alumno no recibe una respuesta satisfactoria a sus necesidades individuales, la integración en un centro ordinario puede suponer un fracaso importante.

Es hereditario?

Debido a que los factores genéticos juegan un papel muy importante en el origen del autismo, podemos decir que en cierta medida el autismo se hereda. Pero esta herencia no es de tipo mendeliano (como por ejemplo el color de los ojos) sino que es más compleja. Lo que se hereda es una predisposición a sufrir el trastorno en un sentido muy amplio, de manera que cuando un hombre o una mujer padecen el síndrome, los hijos tienen más probabilidades de presentarlo.

Las personas con autismo son muy intelegentes?

La inteligencia de las persona afectadas por autismo es muy variable, y los estudios científicos muestran que aproximadamente un 50% de esta población sufre una discapacidad intelectual asociada de grado diverso. Por otro lado, los perfiles cognitivos acostumbran a ser muy discrepantes, en áreas que pueden situarse en niveles próximos a la edad cronológica y en otros muy deficitarios.

Qué tipo de intervención es la más eficaz?

Partiendo de la premisa que el autismo no se cura y que por lo tanto toda intervención tiene un carácter paliativos, las mejores intervenciones son las que tienen cierta evidencia científica. En este sentido, los programas psicoeducativos de base conductual y cognitiva y una importante implicación de las familias, conjuntamente con psicofármacos (cuando convenga), son los más recomendables. Y teniendo en cuenta que la oferta de tratamientos para el autismo es muy extensa, cabe descartar todos aquellos que no han demostrado objetivamente ningún tipo de eficacia.

Qué puedo hacer?

Cuando unos padres sospechan que su hijo o hija puede estar afectado por autismo, lo primero que deben hacer es comunicarlo al pediatra, y si éste no deriva el caso a un servicio especializado, lo más recomendable es que ellos mismos se dirijan a un servicio del que tengan buenas referencias.

Documentación

A continuación adjuntamos diversas publicaciones. Se pueden descargar de forma gratuita o acceder directamente a la página web donde se encuentran.

 

Algunas publicaciones están disponibles físicamente. En caso de estar interesado en tener algún ejemplar, contacta con nosotros.

Publicaciones en las que ha participado la Fundació Congost Autisme

  • Monografías núm. 1 – Enero 2019: Adultos con TEA y discapacidad intelectual.
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  • Monografías núm. 2 – Marzo 2019: Después del diagnóstico. Intervención precoz en el TEA.
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  • Monografías núm. 3 – Mayo 2019: El TEA y su diagnóstico diferencial.
    Descargar
  • Monografías núm. 4 – Julio 2019: Un modelo de éxito de terapia ocupacional para personas con TEA severamente afectadas
    Descargar
  • Monografías núm. 5 – Septiembre 2019: Autismo y comorbilidad (1)
    Descarrar
  • Monografías núm. 6 – Noviembre 2019: TEA y trastornos funcionales de la conducta
    Descarrar
  • DVD. “El autismo, otra forma de vivir”. El documental, a través de las imágenes del día a día de los chicos y chichas que viven y trabajan en los servicios de Autisme la Garriga y de la voz de familiares y profesionales, da una visión de la cotidianidad de estas personas gravemente afectadas por el autismo. Ha sido grabado en la población de la Garriga. Fundació Congost Autisme, septiembre de 2015.
    Versiones con subtítulos en castellano, inglés y francés: El autismo, otra forma de vivir. Autism, another way of life. L’autisme, une autre façon de vivre.
    Publicación disponible en DVD. Veure
  • Autisme la Garriga, proyectando futuro. Editado en catalán y castellano el 2009. Edición revisada el 2015 en inglés y francés.
    Publicación disponible en papel.
    Descargar
  • Autisme la Garriga, l’obstinada esperança. Fundació Congost Autisme (2008).
    Publicación disponible en papel.
    Descargar
  • Autisme la Garriga. 25 años de un proyecto. Fundació Congost Autisme (2002). Barcelona. Editado en castellano, catalán e inglés.
    Descargar
  • Trabajo con soporte para personas con autismo severamente afectadas. ASEPAC (Ed.) (1999). Barcelona. Editado en castellano y catalán.
    Publicación disponible en papel.
    Descargar
  • La esperanza no es un sueño. Actas del V Congreso Internacional Autisme-Europa, Hope is not a Dream.Fundación ONCE (Ed.) (1998). Barcelona 96. Madrid. Escuela Libre Editorial. Editado en castellano.
    Publicación disponible en papel.
    Descargar
  • Aportaciones a la comprensión y el tratamiento de los autistas adultos severamente afectados. Rom, J., Cuxart, F. i Folch, J. (1995). Barcelona. Fundació Congost Autisme. Editado en castellano y catalán.
    Publicación disponible en papel.
    Descargar
  • Los sistemas de representación y de protección jurídica de las personas disminuidas psíquicas. Vogel, L. (1990). Barcelona. Fundació Congost Autisme. Editado en castellano y catalán.
    Publicación disponible en papel.
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  • Aportaciones per a un estudio técnico sobre autistas adultos severamente afectados. Rom, J. i Cuxart, F. (1987). Barcelona. Fundació Congost Autisme. Editado en castellano y catalán.
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  • Autismo: realidad o mito. Fundació Congost-Autisme (1986). Barcelona. Editado en castellano y catalán.
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Publicaciones de entidades de las que la Fundación forma parte

  • Calidad de vida y trastorno del espectro del autismo
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  • Cómo abordar el Trastorno del Espectro del Autismo desde los medios de comunicación
    Descargar
  • Envejecimiento y trastorno del espectro del autismo
    Descargar
  • Acoso escolar y trastorno del espectro del autismo
    Descargar
  • Cómo asegurar mi tranquilidad
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  • Yo también decido
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  • Guía de orientación vocacional para personas con Trastorno del Espectro del Autismo
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  • La comprensión del entorno
    Descargar
  • Uso responsable y seguro de las TIC en alumnado con trastorno del espectro del autismo
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  • Uso responsable y seguro de las TIC en alumnado con trastorno del espectro del autismo
    Descargar
  • Tomar decisiones que protegen nuestros intereses legales
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  • Empleo y Trastorno del Espectro del Autismo
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  • Fostering a barrier-free society for people on the autism spectrum
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  • People with autism Spectrum disorder
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